Girassol: significado, história e curiosidades da flor do sol

O girassol é americano. A espécie que enfeita os nossos buquês, a Helianthus annuus, é nativa da América do Norte e foi domesticada por povos indígenas há milhares de anos. As sementes viravam farinha, alimento e óleo.

O girassol selvagem é bem diferente do que a gente conhece: tem vários galhos e muitas cabeças pequenas. Ao longo de gerações, esses povos foram escolhendo as plantas de flores e sementes maiores. Daí vem o girassol de uma cabeça só, grande e cheia de sementes.

Os espanhóis levaram as sementes para a Europa no século XVI. Primeiro, a planta foi tratada como curiosidade de jardim. Depois, ganhou valor como alimento, e no século XIX a Rússia passou a cultivá-la em grande escala para extrair óleo. Daí em diante, o óleo de girassol se espalhou pelo mundo e chegou às cozinhas brasileiras.

1. Há milhares de anosDomesticado na América do Norte

   Povos indígenas selecionam as plantas de sementes maiores e transformam o girassol em alimento.

2. Século XVIChegada à Europa

   Navegadores espanhóis levam sementes das Américas, e a flor passa a ser cultivada em jardins europeus.

3. Século XIXLavoura de óleo na Rússia

   O cultivo em grande escala para extrair óleo transforma o girassol numa planta de lavoura.

4. 1888Van Gogh em Arles

   No sul da França, o pintor faz a série de girassóis num vaso que ficaria famosa no mundo todo.

5. 2016Nasce o cordão de girassol

   O aeroporto de Gatwick, no Reino Unido, adota o cordão para sinalizar deficiências ocultas.

6. 2023Lei no Brasil

   Uma lei federal reconhece o cordão de girassol como símbolo de identificação de pessoas com deficiências ocultas.

O nome científico já diz tudo. Helianthus junta duas palavras gregas: hélios, que é sol, e ánthos, que é flor. Em português, o nome é ainda mais direto: girassol, a flor que gira com o sol. Em espanhol é girasol, em italiano girasole e em francês tournesol, sempre com a mesma ideia.

Muita gente liga o girassol à lenda de Clície, contada pelo poeta romano Ovídio no livro Metamorfoses. Conta a lenda que a ninfa se apaixonou pelo deus do Sol e passou dias olhando para ele no céu, até virar uma flor que acompanha o seu caminho.

É uma história bonita, mas tem um detalhe: o girassol só chegou à Europa no século XVI, muito depois de Ovídio. A flor do mito original era outra, e o girassol herdou a lenda depois.

Essa mistura de fato e lenda explica bem o significado que o girassol carrega até hoje: lealdade, devoção e a vontade de estar sempre virado para a luz.

Segue, mas só enquanto é jovem. Na fase de crescimento, antes de a flor abrir, a planta acompanha o sol ao longo do dia: de manhã, o broto está virado para o leste; no fim da tarde, para o oeste. À noite, ele volta devagar para o leste e espera o sol nascer.

Esse movimento tem nome: heliotropismo. Ele acontece porque um lado do caule cresce mais que o outro em cada período do dia, e é isso que faz a planta se curvar.

Quando a flor abre e o caule para de crescer, o movimento acaba. O girassol adulto fica parado e, na maioria das vezes, voltado para o leste. Pesquisadores observaram que as flores viradas para o nascente esquentam mais cedo pela manhã e recebem mais visitas de abelhas do que as viradas para o poente.

Na floricultura, a flor cortada não gira mais. O que ela sente, e muito, é o calor: por isso o vaso fica melhor longe do sol forte da tarde.

Vincent van Gogh pintou girassóis em dois momentos. Em Paris, em 1887, fez quadros de flores cortadas, deitadas fora do vaso. A série mais famosa veio depois, em Arles, no sul da França, em 1888: girassóis num vaso, com fundo amarelo ou azul, pintados para decorar o quarto que ele preparava para receber o amigo e também pintor Paul Gauguin, na chamada Casa Amarela.

Em janeiro de 1889, ele voltou ao tema e pintou repetições a partir dos quadros que já tinha feito. Hoje, versões dos girassóis de Arles estão em museus de Londres, Amsterdã, Munique, Filadélfia e Tóquio.

E qual o significado dos girassóis de Van Gogh? Ele não deixou uma explicação única. O amarelo domina a série, e as flores aparecem em todas as fases: em botão, bem abertas, maduras e já secando. Muita gente lê os quadros como um retrato do ciclo da vida, da gratidão e da amizade, já que a série nasceu como um gesto de boas-vindas a um amigo.

O cordão com desenhos de girassóis foi criado em 2016 no aeroporto de Gatwick, no Reino Unido. A ideia era que pessoas com deficiências que não se percebem à primeira vista pudessem sinalizar, de forma discreta, que talvez precisem de mais tempo, paciência ou ajuda. O símbolo se espalhou por aeroportos, lojas e serviços de vários países.

No Brasil, o cordão de girassol foi reconhecido por uma lei federal em 2023, que o incluiu no Estatuto da Pessoa com Deficiência como símbolo de identificação das deficiências ocultas. O uso é opcional e não substitui documento quando ele for pedido.

Deficiência oculta é aquela que não aparece de imediato, como o autismo, algumas deficiências auditivas e intelectuais, entre outras. Quando você vê alguém com o cordão de girassol, algumas atitudes simples ajudam:

• Pergunte com naturalidade se a pessoa precisa de ajuda, sem insistir.
• Dê mais tempo para ouvir, responder e decidir.
• Fale de frente e com clareza: algumas pessoas fazem leitura labial.
• Não peça para a pessoa explicar qual é a deficiência.

Aqui na Flowerland, o girassol já era a flor da alegria. Saber que ele também virou símbolo de cuidado com o próximo só deixa a flor mais bonita.

Dar girassol é desejar luz. A flor é ligada à alegria, à amizade, à lealdade e à energia boa, e por isso funciona em muitas situações: aniversário, formatura, emprego novo, a volta para casa depois de um tempo difícil ou só a vontade de dizer “lembrei de você”.

No sentido espiritual, não existe um significado único. Em muitas tradições, a imagem da flor que se volta para a luz virou metáfora de fé, esperança e busca pelo que é bom. É por isso que o girassol aparece tanto em mensagens de força e de recomeço.

Um buquê de girassol tem um recado claro: alegria sem cerimônia. Ele não tem o peso romântico da rosa vermelha, então pode ir para a amiga, a mãe, o colega de trabalho ou o namorado, sem medo de passar a mensagem errada.

O girassol é forte, mas bebe muita água. A haste é grossa e a flor é pesada, então o vaso precisa ser estável e ter água suficiente. Com os cuidados abaixo, ele costuma ficar bonito por cerca de uma semana.

• Assim que receber, corte cerca de dois centímetros da ponta das hastes, na diagonal, com faca ou tesoura limpa.
• Use um vaso alto e pesado, com água até mais ou menos a metade da altura das hastes.
• Tire as folhas que ficariam dentro da água: folha submersa apodrece e turva a água.
• Troque a água a cada um ou dois dias. No calor do Rio, todo dia é melhor.
• Deixe o vaso longe do sol direto da tarde, do vento do ar-condicionado e da fruteira.
• Se a cabeça começar a pender, recorte a haste e deixe o vaso num lugar fresco por algumas horas.

A Flowerland faz entrega na maioria dos bairros do Rio de Janeiro. A data, o turno e a taxa aparecem ao informar o CEP no checkout, e você pode escrever a mensagem do cartão para acompanhar as flores.